Breath

吴江之上，水清波缓，悠悠地荡下来一只乌篷船。细雨绵绵，雨丝跌碎在水面上，砸出一圈圈浅浅的涟漪，转眼就散了。

艄公蓑衣斗笠，竹篙撑得很慢。从船上往岸上看，依稀见有几户人家，都是粉墙乌瓦，半掩在水雾里。田埂上单脚站着一只白鹭，一动不动，像是睡着了。

船中坐了四个人，倚在船头的是个游方的货郎，担子搁在脚边，正低着头拨弄算盘。对面还坐着两个人，一个是半旧的青衫，腰带束得很紧，坐得也很正。另一个书生打扮，背了一个箱笼，就摆在货郎的担子旁边，整个舱里就再也无处下脚了。最后那个年轻人便只能独自一个坐在船尾，只见他布衣草鞋，寻常打扮，身上已叫细雨淋得精湿。背上还裹了个长条的包裹，用一块布缠得严严实实。

船里的客人没有说话。雨声细细的，听得见水声。

艄公“嘿哟”一声，叫了一声：“到石桥镇了，有没有要下的？”

船上一时没人动，舱里的人你看看我，我看看你。船尾的年轻人没看他们，只是伸长了脖子往岸上看。

“船家，”年轻人唤了一声，“从前这里有户姓梁的人家的，是那栋宅子吗？”

艄公顺着他指的方向看了看，然而烟雨濛濛，什么也看不清楚。他抖了抖蓑衣，只道：“姓梁的死都死了快二十年啦！”

年轻人便“哦”了一声，没再问了。那书生也探头看了看，突然问：“这姓梁的是什么人？”

他一说话，所有人便都朝他看过去。只因那船尾的年轻人和艄公说的都是江南的土话，但这书生一开口，明显是蜀地那边的口音。这穷乡僻壤的地方，如何会有外乡人？坐在他身边的青衫人立刻朝他使了个眼色，但那坐在船尾的年轻人连头都没有回。

艄公似是也没把书生的外乡口音放在心上，自若地回道：“是乡绅，这个地方叫石桥，就是那座桥——喏。”他朝雨雾里指了指，“又叫梁公桥，就是他出钱修的。”

船尾的年轻人接了一句：“他是善人。”

“善有啥用？”艄公“哼”了一声，“那姓梁的出门做生意，路上叫一帮毛贼抢了货，杀了人，就留下家里孤儿寡母。谁还念他修路造桥的好啊？族里连个出门去替他收尸的人都寻弗到，不到半年就逼煞了他寡妇，占了他家宅。这世道，好人没好报！”

艄公重重地叹了口气，朝水里吐了口痰。

梁辞没再搭话，静静地在雨里看着田埂的尽处。他对梁家的大宅子已经没什么记忆了，只记得师父来带他走的那一天，他被师父牵着手，最后回头看了一眼高高的院墙。那是好高的一堵白墙啊，可是他现在看过去，只觉得那些粉墙黑瓦都不过尔尔，他一个纵身就能过去了，找不到记忆里那堵怎么也看不到顶的墙了。

寂静逐渐蔓延在乌篷船中。

梁辞低下头，轻轻地叹了口气：“诸位都已经跟到这儿了，就不必再藏着掖着了吧？”

他回过头，视线轻轻地落在了那书生的箱笼上。那书生与身边的青衫人对视了一眼，说时迟那时快，两人瞬间从箱笼里各抽出一把软剑，双双抢攻而上！

梁辞早有预料，足尖在船上一点，整个人就飘忽而起。这一脚借力，小船却几乎没怎么晃动，舱中的卖货郎却被吓了一跳似的，手中的算盘放了下来。

艄公不为所动地压了压斗笠，自言自语似的：“唔，原来是三尺白。”

三尺白是蜀地成名已久的高手，原本出身峨眉山，以玄门扭丝剑入门，独创了一套软剑的功法，相比于硬剑的劈、刺、格、扫，软剑更讲缠、抽、盘、拉四字。看这青衫人和书生的打法，应当是同在三尺白门下的师兄弟，配合夹击起来默契得很。若是在乌篷船内这么狭小的空间里被他们缠住，任是怎样的高手也够喝一壶的。

所以梁辞根本不与他们纠缠，抽身急退。他一道灰影如鬼魅般在江面上掠过，根本不需要借力就能御风而飞，脚尖点在水面上，一阵风般惊起天地间几丝细雨。

田埂上的白鹭蓦地展翅，发出了一声清亮的唳叫。

三尺白的那两位剑客没这么好的本事，只能在船上跺脚。小小一艘乌篷船哪里经得起他们这样的力道，被踩得左摇右晃，两人还一径急得要艄公快划船。

“别急别急，”艄公撑起了竹篙，“小心了——”

他狠狠一发力，乌篷船却不知怎么晃得更厉害了，那两个师兄弟竟没站稳，“噗通”“噗通”接连两声都坠入了水中。艄公没看见似的，仍旧猛力撑船。只是片刻间，就已经在船和人之间拉开了一大段距离。那艄公这才一副大吃一惊的样子，“哎哟”“哎哟”地叫了两声，突然弯腰伸手，把两人留在舱内的竹制箱笼往水里一丢：“两位客人，快攀住了，小心呐！”

那两个蜀地剑客此时都在水里扑腾，手忙脚乱地要去抓浮在水面的竹箱笼。梁辞的身影就在此时突然落下，借了一道力，整个人就轻飘飘地又旋回船上了。可怜那箱笼，里面也许还装了什么兵刃，被这一踩就直接沉了下去，只留两个不通水性的人淹在江中。

梁辞在船尾落定，片刻不停，直接旋身进了舱内，大大咧咧地坐在了方才师兄弟二人坐的地方，把背上一直背的剑取了下来，当根拐杖似的撑在了自己身侧，看定了对面的人。

卖货郎已沉了脸色，手中还是拿着那个算盘，先看了看梁辞，然后又看了看艄公。

梁辞朝他笑了一声：“阁下是‘算无遗珠’吴先生？”

那卖货郎把手里沉甸甸的铁算盘横在膝上：“客气了，吴三钱混的是黑道，当不起谁的先生。”

其实梁辞哪里知道吴三钱混的黑道白道，他下意识地朝那个艄公看了一眼。吴三钱也看得分明，冷笑了一声：“了不起，梁少侠背后竟是绝雁楼。”

“老吴啊，”那艄公“嘿嘿”一声，已将竹篙放下，换了桨慢慢地摇，“大家都是生意人，你知道我的规矩。”

吴三钱阴沉沉地看了艄公一眼，什么都没说。那艄公已是一头花白的胡子和头发，但脸上还没那么老，看起来正当壮年。吴三钱这会儿察觉到艄公不对劲了才定睛一看，发现那都是贴的假毛，此人正是绝雁楼如今的当家，易秣陵。

这绝雁楼向来是黑道上第一大帮，当年的石亦澜就曾是绝雁楼的二当家。时间倒回三十年，上至打家劫舍、杀人越货的绿林汉，下至暗门窑子、赌坊酒楼的地头蛇，甚至那些个摸金掘墓的不入流，都没有敢不卖绝雁楼三分面子的。凡是从绝雁楼地面经过的，敢不去孝敬，那就是挑衅，他们这“绝雁”二字，就是从那“雁过拔毛”的好年景里来的。

终究闹得太不像话了，他们自己也反受其害。后来他们原先的大当家不明不白地死在了内讧里，石亦澜又叛了出去，被武林正道联合绞杀，绝雁楼自此威名不再。到了易秣陵手中，就成了一个消息二道贩子。

这个江湖上，就没有易楼主不知道的事儿。只要愿意花钱，什么消息都能买到。

如今江湖上最值钱的消息，莫过于有关梁辞的一切。

那日从不孤山脱身以后，梁辞其实并未隐藏自己的行踪，他的名字也很快传遍了江湖。但仅仅“梁辞”两个字，根本毫无意义。他师承何人，武功怎么样，盗走不知霜是什么目的，和将离剑又是什么关系，统统不知道。这些日子以来追踪他的人不少，但真正能跟他动上手的几乎没有。此人机敏过人，轻功又已经高到了匪夷所思的地步，难免让人觉得他武功必是极高。不过他行事似乎颇留情面，到今天也没伤过人，所以黑道白道更是全都一股脑地往上扑。

大部分的人是想要不知霜，但易秣陵不一样，他只想知道梁辞是谁。

吴三钱听了易秣陵那话，手里的算珠轻轻一拨，也就明白怎么回事了。梁辞定是承诺了会回答易秣陵的问题，才换来了绝雁楼的相助，替他摆脱这些络绎不绝的“尾巴”。

“老易，你亏了。”吴三钱的视线不敢离开梁辞，“他不过是江南乡下一个倒霉催的乡绅之子，知道了又有什么用？你可探出他师父是谁了？”

易秣陵还是轻轻地晃着桨：“这条消息值百金。老规矩，先付钱才能听。”

吴三钱牙关一咬，没搭腔。易秣陵这话还有另一层意思——就是因为梁辞父母是谁的这条消息没有意义，这会儿才会让他活着。

说起来，吴三钱和三尺白的那两位目的不一样。他又不用剑，抢不知霜何用？更何况他也不想成为下一个众矢之的。本来就只是想来捡个现成的，最好是梁辞和那些追踪他的人斗个两败俱伤，他看看有没有便宜好占罢了。没想到梁辞如此轻易就化解了此事。

他本有心继续跟着梁辞，好探明白他的武功路数。但易秣陵既然已经在这里了，这门生意必然是没他的份了。吴三钱转过头，打扮成艄公模样的绝雁楼当家站在船头，手里握着桨，朝他意味深长地扯开了嘴角。

吴三钱把算盘一抹，利落地起了身：“老易，不劳你动手，我自己走！”

说罢，毫不犹豫地往江水里一跳。他的水性比那二位要好得多，身上带了个沉甸甸的铁算盘，也不耽搁他手脚并用，游鱼似的往岸上游去了。易秣陵手里撑着竿，看着他的身影，哈哈大笑。

梁辞也露出了一点笑意，然后对上了易秣陵看着他的眼神。艄公的嘴仍是咧得很开，但眼里已经没有丝毫笑意。梁辞背上莫名一僵。

“冯虚游。”易秣陵的声音很轻，分明只是三个字，却透出一股杀意，“奚怜姜是你什么人？”

梁辞眨了眨眼：“啊？”

一片静默，易秣陵看了他一会儿，似是在掂量他是不是装假。

方才梁辞使了一手踏波而行的绝活儿，别人看不出来，但易秣陵认得。“冯虚游”看起来只是一种轻功身法，其实是一整套另辟蹊径的内功心法。习武之人从学呼吸吐纳开始就练内功，经脉周天，气藏丹田。而“冯虚游”独特就独特在“冯虚”二字，练这套心法的人追求一种极致的轻，丹田是没有那口气的。

照理说，所谓“内力”，就是在丹田那口气上，若是没了这口气，也就无内力可言。但“冯虚游”最邪门的地方，也是连易秣陵都不解的地方，就在于练这门功夫的人并非没有内力。他所知道的修炼冯虚游的人，只有奚怜姜。

可是梁辞看着他，眉头微皱，眼神困惑，不像是装的。

易秣陵眼中那股不祥的杀气转瞬即逝，突然便又像是什么都没发生过一样，让梁辞险些以为那是一个幻觉。江上传来了别的声音，二人都循声望去，只见另有两艘船正从江面上逶迤而下。行得快些的已到三尺白那两位门人中间，船上有人伸长了竿，正在救人。而岸边的雨雾蒙蒙里也渐渐地露出了骑着马的人影，正沿江快速朝他们逼近。

“前辈……”梁辞看向易秣陵。

易秣陵只是笑了一声，似是完全没把这些麻烦放在心上。竹篙一撑，他们的乌蓬小船便快速地在江面动了起来。

“过了你爹造的那个梁公桥就有个湖心岛。你自己下去，我引着他们走就是了。”

梁辞点了点头，朝他拱手：“多谢前辈。”

他停下来，等着易秣陵问他问题。吴三钱猜得不错，他答应了易秣陵要回答他三个问题。第一个是盗走不知霜的目的，第二个是父母出身，第三个就是师承。第一个问题，他在几日前易秣陵助他从上一波麻烦里脱身的时候答了，第二个则在今日。至于师承何人，他是不想说的。梁辞心里盘算好，准备与易秣陵再打个商量——也许易秣陵还有别的问题想要问他。

然而易秣陵什么都没说，乌篷船在江上行得飞快，很快就过了那座梁公桥。那桥建在了江道最窄处，也就勉强可供一只乌篷船过去，易秣陵都不得不弯腰屈膝才平安穿过。后面追着的那两艘板甲就有些大了，被正正好好地堵在了拱桥另一头。

易秣陵丝毫未停，乌篷船继续顺流而下。江面逐渐开阔，果然变作了易秣陵口中的“湖”。那湖心岛就在眼前，乌篷船几乎擦着岸线而过，以梁辞的身手不过就是轻轻一跃。易秣陵完全没有停下的意思，朝他使了个眼色，梁辞便站起来，最后朝易秣陵一拱手。

“易前辈，梁某并非有意欺瞒，但家师不愿意透露姓名，梁某实在不敢违抗师命，还请前辈原宥，若有其他的问题，梁某定当……”

他语速极快，但还没说完，易秣陵就已经摆了摆手，打断了他：“我知道你师父是谁。”

梁辞还以为他误会了：“家师并非前辈所说的那位奚……奚……”

奚什么来着？

易秣陵看了他一眼：“我没说你是奚怜姜的徒儿。”

梁辞微怔，还在想易秣陵这话是什么意思，艄公突然往前一步，伸手就抓他前襟。梁辞反应不可谓不快，以手中不知霜来格挡，但易秣陵的武功亦不容小觑，手臂绕着粗布包住的剑锋一缠，一掌已推到梁辞胸口。他往后一摔，整个人被从乌篷船上甩出来半丈有余，一脚踩在了湖心岛的泥地上，狼狈地退了几步才堪堪站稳身体。

易秣陵的声音这才传来：“有人拿你的师承来同我换你，梁少侠莫怪，莫怪！”

乌篷船行得飞快，但还没快到梁辞追不上的地步。可是就在他要发力的一瞬间，梁辞察觉到了什么，突然转过了身。

宣椋换了一身低调了很多的黄衣短打，千机横悬腰后，一只手轻轻松松地搭在剑柄上，歪着头，朝梁辞挑了挑眉。

“梁公子，”宣少爷露出了一个堪称彬彬有礼的笑容，勉强掩住了他的咬牙切齿，“又见面了。”